30 de junho de 2026
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«Assim, já não sois estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus.»
— Efésios 2:19
Ao Povo Chamado Metodista Unido,
Nestes dias turbulentos, a igreja é chamada mais uma vez a recordar quem somos e de quem somos. Antes de sermos cidadãos de qualquer nação, somos filhos e filhas de Deus, cada um portador da imagem divina (Gênesis 1:27). A graça preveniente de Deus nos precedeu, já operando em cada pessoa de toda nação, muito antes de qualquer um de nós buscar a Deus ou poder merecê-la ou sequer reconhecê-la, despertando a consciência e outorgando um valor que nenhum tribunal pode conceder e nenhum decreto pode revogar. Em Cristo, essa mesma graça nos reúne em uma só família, de modo que já não somos estrangeiros nem forasteiros, mas membros juntos da família de Deus (Efésios 2:19). Esta é a primeira e mais profunda verdade sobre cada migrante, cada imigrante, cada refugiado e cada criança entre nós.
De dentro dessa verdade recebemos as duras notícias destes dias. A Suprema Corte dos Estados Unidos emitiu decisões que recaem pesadamente sobre as famílias imigrantes em nossos bancos e em nossas comunidades. A retirada do Estatuto de Proteção Temporária de mais de 350.000 de nossos vizinhos sírios e haitianos, e os novos limites impostos àqueles que buscam asilo, deixam pessoas que trabalharam, adoraram e criaram seus filhos entre nós diante do risco de retornarem a grave perigo. Quase 1,3 milhão de pessoas de dezessete países dependeram dessas proteções. Não desviaremos o olhar do seu medo, nem falaremos delas como um problema a ser administrado, pois são nossos vizinhos e nossos amigos, amados de Deus.
Hoje a Corte afirmou a antiga promessa de que aqueles que nascem em solo dos Estados Unidos lhe pertencem, e por esta medida de justiça damos graças. Contudo, o evangelho proclama uma cidadania ainda mais profunda, pois a nossa cidadania está nos céus (Filipenses 3:20), e a partir desse pertencimento seguro somos libertados para defender a dignidade de cada próximo na terra. Por isso a nossa alegria é contida, incompleta enquanto as decisões destes mesmos dias deixam outros com medo.
A Escritura mantém unido aquilo que muitas vezes tentamos separar, unindo o eterno e o temporal em um só chamado de Deus. O mesmo Senhor que nos diz que o nosso lar está nos céus nos ordena, aqui e agora, praticar a justiça, amar a misericórdia e andar humildemente com o nosso Deus (Miqueias 6:8). Ao antigo Israel Deus deu a ordem: «O estrangeiro residente entre vocês deverá ser tratado como o natural da terra. Amem-no como a vocês mesmos, pois vocês foram estrangeiros no Egito» (Levítico 19:34). O próprio Senhor conheceu o caminho do refugiado, levado quando criança ao Egito para escapar da violência de um governante (Mateus 2), e nos ensina que, quando acolhemos o estrangeiro, é a ele que acolhemos (Mateus 25:35). Uma fé que professa estas verdades e nada faz não é fé viva alguma, pois a fé sem obras é morta (Tiago 2:26). Esta é a santidade que a nossa tradição wesleyana sempre ensinou: uma fé aperfeiçoada no amor, corações aquecidos pela graça e mãos postas à obra em um mundo de necessidade, onde a própria misericórdia que estendemos ao estrangeiro se torna o lugar em que encontramos, em troca, a graça de Deus.
Dou graças pelos bispos, pastores e congregações que já caminham de perto com os mais afetados. O Bispo Tom Berlin e a Conferência da Flórida, lar de muitos metodistas unidos haitianos, ofereceram um fiel testemunho pastoral nesta hora, lembrando-nos de que os nossos vizinhos não são estranhos, mas membros amados de nossas comunidades. Louvo a sua liderança e conclamo cada conferência anual a aproximar-se das famílias imigrantes com esse mesmo espírito de solidariedade evangélica.
Nossas agências gerais se pronunciaram, e estão prontas para ajudar. Encorajo vocês a ler e compartilhar a declaração do nosso Conselho Geral de Ministérios Globais e a declaração do nosso Conselho Geral de Igreja e Sociedade, e a empreender as obras de misericórdia que elas recomendam: orar pelas famílias que têm medo, acompanhar os vizinhos necessitados, advogar junto aos nossos líderes por um tratamento justo e humano, e doar generosamente por meio do Avanço de Migração Global.
Não nos cansemos de fazer o bem (Gálatas 6:9). Em uma estação em que muitos são tentados ao medo e à suspeita, que a Igreja Metodista Unida seja encontrada, como sempre, acolhendo o estrangeiro, amando o próximo e levando a esperança de Cristo a todas as pessoas.
Que o Deus da esperança os encha de toda alegria e paz, por confiarem nele, para que transbordem de esperança pelo poder do Espírito Santo (Romanos 15:13).
Caminhando com vocês na missão de Cristo,
Bispo Ruben Saenz Jr.
Presidente, Conselho de Bispos
A Igreja Metodista Unida