Aprenda más acerca de Expresiones Frescas
Lea la primera parte de la serie: Church for the spiritual, but not religious
Lea la Segunda parte de la serie: How to start a fresh expression (the healthy way)
En los evangelios, vemos que el discipulado ocurre en el contexto de una comunidad íntima. Los discípulos siguen a Jesús de cerca, escuchan sus enseñanzas, le hacen preguntas aclaratorias, ven cómo ministra a otras personas, reciben su amor y atención, ven cómo enfrenta el conflicto y adoptan sus valores y prioridades.
No cabe duda de que Jesús predicó a las multitudes, pero en los evangelios vemos que pasó la mayor parte del tiempo en una comunidad íntima. Por otro lado, las formas tradicionales de hacer iglesia dan prioridad al tiempo y recursos gastados en muchas cosas que no son comunidad íntima. El cultivo de una comunidad íntima es un asunto secundario en el ministerio, sea que hablemos de la preparación del sermón y la adoración, de las tareas administrativas, la administración de la propiedad, las reuniones de comité o el cuidado pastoral personal.
Con arte y comida, la comunidad se multiplica: Una historia de expresiones frescas.
Jaidymar Smith es líder laico de su iglesia en el pequeño pueblo de Ramseur, Carolina del Norte. Dejó Puerto Rico y se trasladó a Carolina del Norte hace algunos años. Esta experiencia causó que se sintiera sola debido al choque cultural y la falta de sus amistades y familiares. Entonces Smith empezó el grupo Creciendo Juntas.
Tras conocer a mujeres inmigrantes de su comunidad que también se sentían solas, Smith decidió crear una reunión que juntara a las mujeres para experimentar lo que es una comunidad espiritual.
Smith es una artista y experimenta su conexión con Dios cuando crea arte basado en algún pasaje bíblico. Invitó a las mujeres del lugar para que se unieran a ella. Las reuniones empezaron en su hogar y después se trasladaron a la iglesia cuando el espacio ya no daba más.
Smith nos ofrece un vistazo de una reunión reciente, diciendo: “Juntas, oramos y estudiamos las Escrituras. Nuestro devocional siempre responde a la manualidad o arte que estamos produciendo ese día. Por ejemplo, en la última reunión de Creciendo Juntas, una de las miembros del grupo habló de los jardines de la Biblia y de lo que ocurrió en ellos, sea vida nueva, una relación, dolor, etc. Lo comparó al jardín de nuestras vidas. Después nos enseñó a hacer un macramé colgante para plantas. Además, creamos un jardín colgante en un recipiente de vidrio para la planta”.
Con la ayuda de Smith, las reuniones de Creciendo Juntas son intergeneracionales, multiculturales y bilingües. Smith traduce las conversaciones para ayudarlas a vencer las barreras del idioma. Las mujeres se están acercando más unas a otras y a Dios, mientras comparten su práctica espiritual de creatividad. Smith es ahora una pastora local y está estudiando en Duke Divinity School para obtener una Maestría en Divinidad.
Creciendo Juntas ha generado otro grupo. Mientras las mujeres crean arte, algunos de los esposos salen a comer y sostienen conversaciones significativas. El grupo se llama Probar y Ver.
Expresiones Frescas imita la estrategia de Jesús
Expresiones Frescas cree que el discipulado funciona mejor en el contexto de una comunidad íntima. Al tratar de hacer discípulos en una era en que la gente no confía en las instituciones, aprendemos por qué este cambio en estrategia es importante.
Un estudio reciente de Future of Faith nos dice que “entre los adolescentes, el 67% comunica que crecen espiritualmente cuando alguien los escucha compartir sus creencias sin ser juzgados, mientras que sólo el 33% siente que crecen cuando escuchan un sermón. Los adultos muestran resultados parecidos. El 66% destaca que el ser escuchados en forma genuina es mejor que la enseñanza de una autoridad”.
Si queremos que nuestro prójimo crezca espiritualmente, debemos priorizar nuestros tiempo y recursos en forma diferente.
El discipulado de expresiones fresca es tremendamente simple. Un grupo de 5 a 15 personas se reúne regularmente para abrir las Escrituras, compartir lo que el Espíritu Santo les dice, escucharse unos a otros, y discernir como grupo lo que dicho pasaje bíblico significa para sus vidas como individuos y comunidad espiritual.
No es necesario que un pastor ordenado dirija el grupo. Sólo se necesita unos pocos cristianos que sepan escuchar a otros, que sepan hacer preguntas y que sepan cómo cultivar el sentirse parte de una comunidad.
Multiplicación del discipulado
A medida que los discípulos de Jesús crecen en la gracia, se nos llama a invertir en el discipulado de otros. Una forma de hacerlo en expresiones frescas es cuando los miembros del grupo forman un grupo nuevo. Un líder de expresiones frescas capacita a un miembro de su grupo en quien ve habilidades de liderazgo. Otra forma de hacerlo es que una iglesia local ofrezca entrenamiento a los miembros interesados en empezar un grupo de expresiones frescas.
Dado que la comunidad íntima es la estrategia principal de discipulado, expresiones frescas no tiene el fin de que el grupo crezca y crezca, sino que busca crecer por medio de multiplicarse en grupos diferentes.
Luke Edwards es autor de Becoming Church: A Trail Guide for Starting Fresh Expressions. Edwards es presbítero metodista Unidos y director asociado de desarrollo de la iglesia en la Conferencia de Carolina del Norte Oeste. Su boletín acerca del saber escuchar como una práctica espiritual se llama The Listening Church.