Expresiones Frescas se conecta con un sin número de personas que están abiertas a lo espiritual, pero que no están interesadas en las iglesias tradicionales. La clave del éxito está en el proceso que se usa para empezar una célula de Expresiones Frescas. Este proceso se denomina el “viaje de Expresiones Frescas”.
Aprenda más acerca de Expresiones Frescas
Lea la primera parte de esta serie de artículos: Church for the spiritual, but not religious
Lea la tercera parte de esta serie de artículos: Growing together: How fresh expressions make disciples and multiply
Lea Becoming Church, que tiene un capítulo dedicado al viaje o trayectoria de Expresiones Frescas.
Empiece su jornada escuchando en forma gratuita The Listening Church.
El viaje Expresiones Frescas
Cuando el movimiento Expresiones Frescas se formó en Inglaterra, los líderes del movimiento notaron que había un patrón seguido por la mayoría de los grupos de expresiones frescas. El proceso fue conocido como el viaje de Expresiones Frescas. Esta trayectoria es una de las contribuciones más importantes que el movimiento haya hecho a la iglesia en general. Este proceso puede tomar meses y hasta años. Compartimos aquí un breve resumen:
Escuchar: Un grupo saludable de expresiones frescas empieza dedicando tiempo a escuchar a Dios y a los vecinos. Al escuchar a Dios, pregúntese: “¿A quién me está Dios enviando?” Una vez que usted haya discernido a quiénes Dios lo está enviando, escuche y aprenda de los sueños, esperanzas y anhelos de estos vecinos. Toda esta información lo ayudará a configurar su grupo expresiones frescas.
Amar a la gente: Después de un tiempo dedicado a escuchar, tome tiempo para cultivar relaciones con la gente a la que Dios lo envió. Invierta en las relaciones que ya existen y empiece a conocer gente nueva. Deberá hacerse presente en lugares donde está la gente. Asista a eventos o simplemente sea un cliente habitual. Conozca a los vecinos y deje que lo conozcan.
Formando comunidad: A medida que usted entable relaciones, discierna qué tipo de reunión podría crear con el tipo de personas que frecuenta. Podría empezar con un evento único o una serie de reuniones. Con el tiempo, usted querrá establecer una reunión regular donde se produzca una conexión significativa. Lo que muchos grupos de expresiones frescas hacen primero es formar una comunidad social, para después pasar a ser una comunidad espiritual durante el viaje.
Explore el discipulado: A medida que se forma la comunidad social, busque la ayuda del Espíritu Santo para que abra las puertas a fin de formar una comunidad espiritual. Esta transición podría darse por medio de empezar una reunión adicional que tenga un componente espiritual. Es importante que usted no fuerce o manipule la transición. Se necesita la obra del Espíritu Santo.
Una iglesia empezará a tomar forma: A medida que la comunidad espiritual crece, usted podría añadir otros elementos de iglesia a la comunidad. En forma creativa, incorpore en la comunidad cosas como la adoración, la predicación de la Palabra, sacramentos (bautismo y Santa Cena), cuidado pastoral, discipulado y misión. Estas cosas no tienen que verse exactamente como se dan en la iglesia tradicional, y no es necesario que ocurran cada semana.
Empezando otra vez: Una vez formado el nuevo grupo de expresiones frescas, algunos miembros podrían empezar otro grupo. Una iglesia al oeste de la Conferencia Anual Carolina de Norte tiene 50 personas que adoran el domingo, además de ocho grupos de expresiones frescas que se reúnen varias veces al mes.
Timothy “GA” Underwood tuesta granos de café en Deep Time Asheville, junto a una pintura del padre Greg Boyle, quien inspiró la iniciativa social Deep Time. Usted podría colaborar con este ministerio si compra una bolsa de café. Foto cortesía de Luke Edwards.
Le compartimos un viaje de expresiones frescas en acción
Recién salido del seminario, Dustin Mailman fue nombrado para trabajar como pastor asociado de la Iglesia Metodista Unida Trinity en Asheville, Carolina del Norte. Su trabajo comunitario le hizo notar que Ashville tenía un alto porcentaje de reincidencia carcelaria y que los recursos para ayudar a los vecinos que recién salían de la prisión eran limitados. Sintió que el Espíritu Santo lo llamaba a él y a su iglesia a que hicieran algo.
A fin de escuchar, Dustin juntó a un grupo de personas de Asheville interesadas en abogar por la justicia para que soñaran juntos. Alguien le presentó a Timothy “GA” Underwood, que hace poco había salido de la prisión y que sentía pasión por Cristo y la iglesia.
Dustin y GA trabajaron juntos para conectarse con personas recién liberadas, en United Way y en otros lugares donde se reunía esta comunidad. Usando estas conexiones, formaron Deep Time, una comunidad de fe para y con la gente afectada por el encarcelamiento. Estos pasos de escuchar y formar comunidad los llevaron a darse cuenta de que juntos debían abordar el problema del empleo.
En los últimos dos años, Deep Time ha instalado un establecimiento completo donde se tuesta los granos de café para la venta. Usan el que fue un salón para escuela dominical en la IMU Trinity. Han contratado más de una docena de gente involucrada en la justicia social para tostar café. Se han conectado con más de 150 personas a través de varios grupos de expresiones frescas y han generado más de $75,000 en ventas.
Durante la semana, hay varios grupos formando discípulos, estudiando juntos la Biblia y desarrollando destrezas para la vida. Una iglesia está tomando forma en dos reuniones de adoración. El equipo se prepara también para repetir lo realizado abriendo un cafetería y una iglesia que ofrece comida en 2025.
Manos a la obra
Si Dios lo está llamando a alcanzar a sus vecinos, no tiene por qué ser complicado. El viaje de expresiones frescas la ofrece una guía para conducirlo por el camino. ¡Buen viaje!
Luke Edwards es autor de Becoming Church: A Trail Guide for Starting Fresh Expressions. Edwards es presbítero metodista Unidos y director asociado de desarrollo de la iglesia en la Conferencia de Carolina del Norte Oeste. Su boletín acerca del saber escuchar como una práctica espiritual se llama The Listening Church.