Fresh expressions estão se conectando com incontáveis pessoas espiritualmente abertas que não estão interessados em formas tradicionais de igreja. O “molho secreto” do seu sucesso é o processo em que são iniciados, um processo denominado The Fresh Expressions Journey.
Saiba mais sobre Expressões Frescas
- Leia a parte 1 desta série de artigos: Igreja para o espiritual, mas não religioso
- Leia a parte 3 desta série de artigos: Crescendo juntos: como novas expressões fazem discípulos e se multiplicam
- Leia Tornando-se Igreja, que dedica um capítulo a cada etapa da jornada The Fresh Expressions.
- Comece sua jornada com um plano de audição gratuito em A Igreja que Escuta.
A jornada da Fresh expressions
Quando o movimento Fresh Expressions tomou forma na Inglaterra, os líderes do movimento notaram um padrão que a maioria das novas expressões percorria à medida que se formavam. O processo ficou conhecido como The Fresh Expressions Journey e é uma das contribuições mais importantes do movimento para a igreja em geral. Esse processo pode levar meses e às vezes até anos. Aqui está uma visão geral rápida:
Ouvir: Fresh expressions saudáveis começam com um tempo de escuta intencional a Deus e ao próximo. Ao ouvir a Deus, pergunte: “Para quem você está me enviando?” Depois de discernir para quem Deus está enviando você, ouça e aprenda sobre os sonhos, esperanças e anseios desses vizinhos. Todas essas informações o ajudarão a moldar sua nova expressão.
Amar as pessoas: Depois de reservar um tempo para ouvir, reserve um tempo para construir relacionamentos com as pessoas que Deus está chamando você para alcançar. Invista nos relacionamentos existentes e conheça novas pessoas. Você precisará estar presente nos locais onde seu pessoal está, participando de eventos ou simplesmente sendo “um frequentador assíduo”. Conheça seus vizinhos e deixe-os conhecer você.
Construindo comunidade: À medida que os relacionamentos são construídos, discirna que tipo de reunião você pode criar com esse grupo de pessoas. Você pode começar com um evento único ou uma série de eventos. Eventualmente, você desejará estabelecer uma reunião regular onde ocorra uma conexão significativa. Muitas expressões novas constroem primeiro a comunidade social e depois fazem a transição para a comunidade espiritual mais tarde na jornada.
Explorando o discipulado: À medida que uma comunidade social se forma, espere que o Espírito Santo abra portas para a formação de uma comunidade espiritual. Esta transição pode ocorrer iniciando uma reunião adicional que tenha um componente espiritual. É importante que esta transição não seja forçada ou manipuladora. Isso exigirá um movimento do Espírito Santo.
Igreja tomando forma: À medida que a comunidade espiritual cresce junta, você pode adicionar mais elementos de igreja à comunidade. A adoração, a proclamação da Palavra, os sacramentos (batismo e comunhão), o cuidado pastoral, o discipulado e a missão podem ser introduzidos na comunidade de formas criativas. Eles não serão exatamente como na igreja tradicional e podem não ocorrer todas as semanas.
Fazendo de novo: Assim que sua igreja iniciar uma fresh expression, outros membros da igreja poderão ser inspirados a começar outras. Uma igreja na Associação Oeste da Carolina do Norte tem 50 pessoas no culto aos domingos e tem oito novas expressões reunidas ao longo do mês.
Veja a Jornada Fresh Expressions em ação
Na primeira nomeação de Dustin Mailman fora do seminário, ele foi contratado como pastor associado na Igreja Metodista Unida da Trindade em Asheville, Carolina do Norte. No seu trabalho comunitário, Mailman notou que as taxas de reincidência de Asheville eram altas e os recursos para os vizinhos que tinham sido recentemente libertos da prisão eram limitados. Ele sentiu o Espírito Santo convidando ele e sua igreja a fazer algo.
Para ouvir, Mailman reuniu um grupo de partes interessadas que queriam que as pessoas envolvidas com a justiça em Asheville sonhassem juntas. Um deles apresentou Dustin a Timothy “GA” Underwood, que havia sido recentemente libertado da prisão e tinha uma paixão por Cristo e pela igreja.
Dustin e GA colaboraram para se conectar com pessoas recentemente liberadas da United Way e de outros lugares onde essa comunidade de pessoas se reuniam. Com base nessas conexões, eles formaram o Deep Time (Tempo Profundo), uma comunidade de fé para e com pessoas afetadas pelo encarceramento. Como resultado da sua escuta e construção da comunidade, eles perceberam que o emprego era algo que poderiam abordar juntos.
Nos últimos dois anos, a Deep Time instalou uma máquina de torrar café de tamanho normal numa antiga sala de escola dominical na Trinity UMC, contratou mais de uma dúzia de pessoas envolvidas na justiça para torrar grãos de café, conectou-se com mais de 150 pessoas através de múltiplas fresh expressions e gerou mais de 75.000 dólares em vendas.
Ao longo da semana há vários grupos formando discípulos lendo as Escrituras juntos e desenvolvendo habilidades para a vida. A Igreja está tomando forma em dois encontros de adoração. A equipe espera fazer isso novamente, lançando um café e uma dinner church em 2025.
Comece
Se Deus está chamando você para alcançar seus vizinhos, não precisa ser uma adivinhação. A Fresh Expressions Journey oferece orientações para guiá-lo em seu caminho. Boas trilhas!
Luke Edwards é o autor de Tornando-se Igreja: Um Guia para Começar Novas Expressões. Ele é Pastor Metodista Unido e Diretor Associado de Desenvolvimento da Igreja da Conferência Oeste da Carolina do Norte. Seu boletim informativo sobre ouvir como prática espiritual se chama A Igreja que Escuta.