Quelle est la proposition ?
Quatre agences de l’Église Méthodiste Unie – Discipleship Ministries, Global Ministries, Higher Education and Ministry et United Methodist Communications – proposent de fusionner pour créer une agence chargée des ministères connexionnels. Cela permettrait de regrouper leurs ministères et leurs fonctions de service au sein d’une seule organisation, qui serait dirigée par un conseil d’administration et placée sous la responsabilité d’un directeur général des ministères. Bien qu’elle n’ait pas encore de nom, une appellation reflétant cette nouvelle structure sera ajoutée à la proposition au fur et à mesure de son élaboration.
Quand cette proposition entrera-t-elle en vigueur ?
Si la proposition est approuvée par la Conférence Générale de 2028, la fusion prendra effet au début de l’année suivante, le 1er janvier 2029. Cela dit, les agences commenceront dès à présent à rechercher des possibilités de coordination et d’harmonisation. Par exemple, les quatre agences ont adopté une politique de confidentialité commune et vont désormais migrer vers un système financier et comptable unique.
Comment cette proposition a-t-elle vu le jour ?
Depuis des années, les hauts dirigeants et les membres des conseils d’administration de plusieurs agences ecclésiastiques discutent des moyens de renforcer leur synergie. Ces discussions se sont intensifiées avant la Conférence Générale de 2020/2024. En 2023, deux agences, le Conseil des Ministères Mondiaux et le Conseil de l’Enseignement Supérieur et du Ministère, ont convenu de s’orienter vers une plus grande harmonisation sous l’autorité d’un seul secrétaire général. La proposition de créer une agence des ministères connexionnels est le fruit de discussions qui se sont poursuivies fin 2025 entre les hauts responsables et les membres du conseil d’administration de chacune des quatre agences.
Quelles sont les implications pour les domaines d’action représentés par ces quatre agences ?
L’un des principaux objectifs de la fusion proposée est de garantir que chacun des quatre domaines d’action se poursuive – et ce, de manière solide, en transformant des vies et en faisant progresser l’œuvre d’une Église Méthodiste Unie florissante. Cette initiative permettrait une meilleure coordination du travail tout en renforçant la viabilité de chaque domaine d’action. Chacun de ces domaines de ministère essentiels bénéficiera de l’harmonisation des services de soutien communs, tels que les ressources humaines, les technologies de l’information, les finances et l’organisation des déplacements. Les actifs généraux seront également rationalisés au sein de ces agences.
Cette unification aura-t-elle une incidence sur le ministère auprès des principaux acteurs ?
Les organismes qui composeront la future agence des ministères connexionnels continueront d’offrir un soutien confessionnel plus large, comme ils le font aujourd’hui. En effet, le soutien apporté au ministère auprès des partenaires clés — tels que les programmes ethniques, le Conseil des Évêques, la Table Connexionnelle, les conférences régionales et annuelles, les séminaires et les universités — devrait être renforcé par cette fusion. Chaque partenaire continuera à collaborer, au sein de la nouvelle agence, avec les mêmes domaines de ministère qu’avec lesquels il travaille actuellement. Des efforts seront également déployés pour améliorer la coordination des interactions entre les différents domaines de ministère et les partenaires.
Quel sera l’impact de la fusion sur les effectifs de l’agence ?
Cette annonce ne devrait pas avoir d’impact immédiat sur les effectifs. De plus amples détails sur la manière dont les postes et les effectifs pourraient être affectés après la fusion seront communiqués au fur et à mesure de l’élaboration de la proposition et de l’avancement de la planification. Tout sera mis en œuvre pour minimiser le stress et l’incertitude liés à un changement d’une telle ampleur, notamment en communiquant avec le personnel aussi rapidement et clairement que possible, tout en maintenant un engagement en faveur de la transparence. La fusion complète n’est pas prévue avant le 1er janvier 2029 si la Conférence Générale approuve la fusion en 2028.
Comment l’agence unifiée garantira-t-elle la diversité au sein de sa gouvernance, de sa direction, de son personnel et de ses structures consultatives ?
La structure de l’agence unifiée reflétera la grande diversité de l’Église Méthodiste Unie en matière de gouvernance, de direction et de personnel. La structure de gouvernance inclura une représentation géographique, laïque et cléricale, et reflétera la grande diversité de l’Église telle que décrite dans le Livre de discipline, paragraphe 705.3c.
La nouvelle structure apportera également une expertise en matière de conseil et de direction dans les domaines ministériels clés que sont la mission et l’aide humanitaire, la formation des disciples, l’éducation et la communication mondiale. Cela garantira que les voix, les expériences et les points de vue de l’Église mondiale soient représentés au sein de la direction et dans la prise de décision.
La nouvelle entité continuera à placer la diversité du personnel au cœur de ses pratiques et décisions en matière de recrutement, comme elle le fait aujourd’hui.
En quoi cette proposition des quatre agences diffère-t-elle du « Plan UMC » et du « Plan UMC révisé » ?
Le Conseil Judiciaire — la plus haute instance judiciaire de la dénomination — a statué en 2012 que le « Plan UMC » et, en 2016, que le « Plan UMC révisé » comportaient des dispositions inconstitutionnelles, car ces propositions déléguaient des pouvoirs d’une manière qui entrait en conflit avec les prérogatives réservées à la Conférence Générale et au Conseil des Évêques.
Ce que les quatre agences proposent aujourd’hui dans le cadre de cette unification est fondamentalement différent. La proposition ne crée pas de nouvelle superstructure ni d’organe de contrôle doté d’une autorité allant au-delà de celle accordée par la Conférence Générale. Au contraire, elle regroupe quatre agences existantes et leurs fonctions ministérielles actuelles afin de mieux les harmoniser au sein d’une structure conçue pour renforcer l’efficacité du ministère, réduire les redondances, améliorer la gestion des ressources et accroître l’impact de l’Église à travers le monde.
Le Conseil Judiciaire lui-même a noté, dans la décision 1310, que la Constitution confère à la Conférence Générale le pouvoir « d’établir les commissions jugées opportunes pour l’œuvre générale de l’Église ». Conformément à ce pouvoir, cette proposition devrait être approuvée par la Conférence Générale avant de pouvoir entrer en vigueur.
De plus, la proposition préserve la responsabilité devant la Conférence Générale et maintient le rôle constitutionnel du Conseil des Évêques, tout comme les quatre agences distinctes fonctionnent aujourd’hui. La structure de gouvernance proposée s’appuie sur le travail et l’expertise déjà présents au sein des quatre agences, tout en créant un cadre plus coordonné et plus efficace pour une mission et un ministère partagés, en soutien aux Églises locales, avec une contextualisation à travers les conférences régionales.
Cette proposition tient-elle compte de la régionalisation ?
L'Église Méthodiste Unie a évolué avec la ratification de la régionalisation à l'issue de la Conférence Générale de 2020/2024. Dans cette nouvelle structure régionale, les agences doivent s'ouvrir à de nouvelles façons d'exercer leur ministère qui soutiennent les besoins régionaux et s'y adaptent, tout en restant fidèles aux besoins communs à tous les méthodistes unis. Dans ce contexte, la fusion de ces quatre agences contribue à renforcer les liens au sein de l’Église, à clarifier les canaux de communication et à assurer une coordination collaborative des ressources afin de soutenir la mission mondiale de l’Église. En améliorant la collaboration entre les ministères et les ressources, cette unification contribue à garantir la pérennité du soutien dans les domaines de la mission et de l’aide humanitaire, de la formation des disciples, de l’éducation et de la communication mondiale, afin de permettre à chaque région de participer pleinement à la mission commune de l’Église Méthodiste Unie, tout en saisissant les opportunités propres à son contexte pour faire des disciples de Jésus-Christ en vue de la transformation du monde.
Comment la culture de la nouvelle agence sera-t-elle développée ?
L’une des principales priorités du directeur général et de l’équipe de direction sera de piloter le développement de la culture de la nouvelle agence — en impliquant l’ensemble du personnel dans la définition des valeurs fondamentales, le partage des bonnes pratiques, le renforcement de la transparence et la promotion d’un esprit d’équipe. Ce faisant, la nouvelle agence pourra s’appuyer sur les bonnes pratiques des quatre agences qui l’ont précédée, tout en définissant une vision commune pour l’avenir.
Où la nouvelle agence sera-t-elle implantée ?
Le lieu d’implantation de la nouvelle agence n’a pas encore été déterminé. Les agences qui la composent sont actuellement implantées à Atlanta, en Géorgie, et à Nashville, au Tennessee, et disposent de bureaux supplémentaires dans d’autres pays. À l’heure actuelle, les quatre agences comptent des collaborateurs à distance qui travaillent aux États-Unis et dans de nombreux pays à travers le monde.
Quelle est la prochaine étape du processus ?
La proposition ayant désormais été approuvée par les conseils d’administration des quatre agences, la prochaine étape consiste à commencer à communiquer la vision de l’unification à l’ensemble de la dénomination, grâce à un plan de communication complet destiné aux principaux acteurs. Parallèlement à cette communication, les travaux de rédaction d’un projet de loi pour la Conférence Générale, qui se tiendra du 8 au 18 mai 2028 à Minneapolis, dans le Minnesota, vont débuter. En tant qu’assemblée législative suprême de la dénomination, la Conférence Générale statue sur les questions relatives à la structure de l’Église et doit approuver la proposition d’unification.
D’autres Agences Méthodistes Unies pourraient-elles rejoindre cette agence à l’avenir ?
Les principaux dirigeants des autres agences générales ont été informés de cette proposition, qui a fait l’objet de discussions au sein de la Table des secrétaires généraux. Les autres agences continueront à réfléchir à la structure et aux partenariats les plus adaptés pour assurer l’efficacité de leurs ministères à l’avenir.
Comment les partenaires ministériels peuvent-ils se tenir informés de manière proactive sur la proposition, son processus, la législation et les supports pédagogiques ?
La page web dédiée UnifyingForImpact.org fournit des informations et des ressources pour aider les partenaires ministériels de toute l’Église Méthodiste Unie à mieux comprendre la proposition et à voir comment ils peuvent jouer un rôle pour la soutenir.
Une fois la législation soumise, des supports pédagogiques et des événements destinés spécifiquement aux délégués seront partagés sur cette page.
Comment les informations seront-elles communiquées au personnel à l’avenir ?
Les dirigeants de chaque organisme s’engagent à tenir le personnel informé tout au long du processus. Les informations seront diffusées par le biais d’e-mails internes, de réunions publiques et d’autres moyens.
Les salariés et les parties prenantes peuvent-ils poser des questions à mesure que cette proposition est élaborée ?
Les parties prenantes peuvent poser leurs questions en se rendant sur le site UnifyingForImpact.org et en les soumettant via le formulaire en ligne mis à disposition. Les salariés sont invités à poser des questions ou à faire part de leurs préoccupations à tout moment, soit directement à leurs secrétaires généraux et autres responsables, soit via ce formulaire. Les contributions sont particulièrement encouragées avant le 1er juillet 2026, date à laquelle les travaux de rédaction de la proposition et du texte de loi débuteront
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Contacts médias :
C. Blake Davis
Ministères de la formation des disciples
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Susan Clark
Conseil Général des Ministères Mondiaux / Conseil Général de l'Enseignement Supérieur et du Ministère
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Brenda Smotherman
Commission Générale de la Communication
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